Mangiare cetrioli può aiutare a ridurre gli zuccheri nel sangue, a prevenire la stitichezza e a favorire la perdita di peso. Vediamo 6 benefici del cetriolo che ti sorprenderanno.
Questo ortaggio è ricco di nutrienti benefici, oltre che di alcuni composti vegetali e antiossidanti che possono aiutare a trattare e persino a prevenire alcune patologie.
Inoltre, i cetrioli sono poveri di calorie e contengono una buona quantità di acqua e di fibre solubili, il che li rende ideali per favorire l’idratazione e aiutare la perdita di peso.
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1. Ha un alto contenuto di sostanze nutritive
I cetrioli sono poveri di calorie ma ricchi di importanti vitamine e minerali. Un cetriolo crudo non sbucciato di 300 grammi ha:
- Calorie: 45
- Grassi totali: 0 grammi
- Carboidrati: 11 grammi
- Proteine: 2 grammi
- Fibra: 2 grammi
- Vitamina C: 14% della dose giornaliera raccomandata (RDA)
- Vitamina K: 62% della RDA
- Magnesio: 10 % dell’RDA
- Potassio: 13% della RDA
- Manganese: 12% della RDA
La dimensione tipica di una porzione è di circa un terzo di un cetriolo, quindi una porzione standard fornirebbe circa un terzo dei nutrienti sopra elencati.
Inoltre, i cetrioli hanno un elevato contenuto di acqua. Infatti, sono composti per circa il 96% di acqua.
2. Fonte di antiossidanti
Gli antiossidanti sono molecole che bloccano l’ossidazione, una reazione chimica che forma atomi altamente reattivi con elettroni spaiati noti come radicali liberi.
L’accumulo di questi radicali liberi dannosi può portare a vari tipi di malattie croniche. Infatti, lo stress ossidativo causato dai radicali liberi è stato associato a cancro, malattie cardiache, polmonari e autoimmuni.
Frutta e verdura, compresi i cetrioli, sono particolarmente ricchi di antiossidanti benefici, che possono ridurre il rischio di queste condizioni.
Uno studio ha misurato il potere antiossidante del cetriolo integrando 30 adulti anziani con polvere di cetriolo. A distanza di 30 giorni si è notato un aumento significativo di diversi marcatori dell’attività antiossidante. Tuttavia, è importante notare che la polvere di cetriolo utilizzata in questo studio conteneva probabilmente una dose di antiossidanti superiore a quella che si consuma in una porzione tipica di questo ortaggio.
Altre ricerche in vitro hanno analizzato le proprietà antiossidanti dei cetrioli e hanno scoperto che contengono flavonoidi e tannini, due gruppi di composti particolarmente efficaci nel bloccare i radicali liberi.
3. Promuove l’idratazione
L’acqua è fondamentale per il funzionamento del corpo e svolge una serie di ruoli importanti, come la partecipazione a processi come la regolazione della temperatura e il trasporto di prodotti di scarto e nutrienti.
Infatti, un’idratazione inadeguata può influire su tutto, dalle prestazioni fisiche al metabolismo.
Se è vero che la maggior parte del fabbisogno di liquidi viene soddisfatto bevendo acqua o altri liquidi, alcune persone possono assumere fino al 40% dell’apporto idrico totale attraverso il cibo.
Frutta e verdura, in particolare, possono essere una buona fonte di acqua nella dieta.
Una ricerca che ha valutato lo stato di idratazione e raccolto le informazioni sulla dieta di 442 bambini ha scoperto che una maggiore assunzione di frutta e verdura è associata a un miglioramento dello stato di idratazione. I cetrioli sono particolarmente efficaci in questo senso.
4. Può aiutarti a perdere peso
I cetrioli possono aiutarti a perdere peso in diversi modi. Innanzitutto, perché sono poveri di calorie. Ogni porzione da una tazza (104 grammi) contiene solo 16 calorie, mentre un cetriolo intero da 300 grammi ha solo 45 calorie.
Possono quindi aggiungere freschezza e sapore a insalate, panini e contorni e possono essere utilizzati in sostituzione di alternative più caloriche.
Inoltre, il loro elevato contenuto di acqua può aiutare in questo compito. Una revisione di 13 studi che hanno coinvolto 3.628 persone ha rilevato che il consumo di alimenti ad alto contenuto di acqua e a basso contenuto di calorie è associato a una significativa diminuzione del peso corporeo.
5. Può abbassare la glicemia
Diversi studi su animali e in vitro hanno scoperto che i cetrioli possono aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue e a prevenire alcune complicazioni del diabete.
Uno studio sugli animali ha esaminato gli effetti di varie piante sulla glicemia. È stato dimostrato che i cetrioli abbassano e controllano efficacemente i livelli di zucchero nel sangue.
Un altro studio, sempre su animali, ha indotto il diabete nei topi e li ha poi integrati con un estratto di buccia di cetriolo. Questo composto ha invertito la maggior parte dei cambiamenti associati al diabete e ha provocato una diminuzione della glicemia.
Inoltre, una ricerca in vitro ha scoperto che i cetrioli possono essere efficaci nel ridurre lo stress ossidativo e nel prevenire le complicazioni legate al diabete.
Tuttavia, le prove attuali sono limitate a studi in vitro e su animali. Sono necessarie ulteriori ricerche per determinare in che modo i cetrioli possono influire sulla glicemia negli esseri umani.
6. Può ridurre la stitichezza
Il cetriolo può essere incluso nel gruppo di alimenti che aiutano a ridurre la stitichezza.
La disidratazione è un fattore di rischio importante per questo problema, in quanto può alterare l’equilibrio idrico e rendere difficile il passaggio delle feci. L’elevato contenuto di acqua del cetriolo aiuta a facilitare questo compito.
Inoltre, i cetrioli contengono fibre, anch’esse fondamentali per il transito intestinale. In particolare, la pectina, il tipo di fibra solubile presente in questo ortaggio, può aiutare ad aumentare la frequenza dei movimenti intestinali.
Come integrare il cetriolo nella tua dieta
I cetrioli possono essere gustati freschi o sott’aceto. Possono essere consumati così come sono, come spuntino ipocalorico, oppure combinati con hummus e olio d’oliva o ancora utilizzati per aggiungere sapore e freschezza alle insalate.
Con qualche buon pomodoro e cetriolo puoi preparare una semplicissima insalata come guarnizione per i tuoi piatti.
Puoi anche usarlo per preparare degli involtini di cetriolo con formaggio e tonno per sorprendere tutti durante uno spuntino.
Sono innumerevoli le ricette in cui si può utilizzare questa deliziosa e salutare verdura!
In breve, i cetrioli sono una verdura rinfrescante, nutriente e incredibilmente versatile che vale la pena includere nella tua dieta.
Sono poco caloriche ma contengono molte vitamine e minerali importanti, oltre a un elevato contenuto di acqua. Sei pronto a gustare questa deliziosa verdura?
Domande frequenti sul cetriolo che dovresti sapere:
Sì, il cetriolo è povero di calorie e ricco di fibre, il che lo rende un’ottima scelta da includere in una dieta sana per la perdita di peso.
È ricco di acqua e fibre che aiutano a mantenere una buona salute dell’apparato digerente e a prevenire la stitichezza.
Contiene vitamine e minerali essenziali per la salute della pelle, come la vitamina C e il silicio. Inoltre, il suo elevato contenuto di acqua aiuta a mantenere la pelle idratata e sana.
Questo ortaggio contiene potassio, un minerale che aiuta a regolare la pressione sanguigna e a mantenere la salute del cuore.
Sì, il cetriolo è povero di carboidrati ed è un’ottima scelta per chi segue una dieta a basso contenuto di carboidrati.
