¿Es la mantequilla un alimento insano o el problema está en la cantidad que se consume? Aunque es un producto muy utilizado en la cocina y se ha demostrado que la mantequilla no es mala para la salud, su consumo excesivo sí puede aumentar el riesgo de desarrollar diferentes enfermedades crónicas.
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Vamos a ver en detalle los riesgos asociados con el consumo excesivo de mantequilla según estudios científicos y cómo se pueden reducir dichos riesgos.
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¿Cómo afecta el exceso de mantequilla a la salud?
Podría aumentar los niveles de colesterol LDL
El consumo de grasas saturadas, presentes en alimentos como la mantequilla, se asocia con un aumento del colesterol LDL. Es cierto que en los últimos estudios científicos parece que no han encontrado una relación directa entre el consumo de grasas saturadas presentes en los lácteos y un mayor riesgo de padecer problemas cardiovasculares.
Con lo cual, por mucho que suban el colesterol LDL, su consumo, moderado, no debería suponer un problema para la salud.
Favorece la acumulación de grasa visceral
Por otro lado, las grasas saturadas también pueden promover la acumulación de grasa visceral, que es la que se ubica alrededor de los órganos internos en la cavidad abdominal. La presencia de grasa visceral se ha asociado con un mayor riesgo de desarrollar enfermedades metabólicas, como la resistencia a la insulina, la diabetes tipo 2 y la enfermedad del hígado graso.
Puede contribuir al aumento de peso
Otro punto a tener en cuenta aquí es que este alimento puede favorecer el aumento de peso. Hay que tener en que cuenta que es una grasa y que tiene más de 100 calorías por cucharada. Si se toma en exceso y a diario, puede hacer que aparezca el sobrepeso e incluso la obesidad, si además se lleva un mal estilo de alimentación.
¿Hay relación entre las grasas saturadas y las enfermedades mentales?
Según un estudio de 2018 publicado en la revista médica Current Alzheimer Research, estableció una asociación positiva entre una mayor ingesta de grasas saturadas con la probabilidad de desarrollar la enfermedad de Alzheimer y demencia.
Los investigadores estudiaron a un total de 8.630 participantes y descubrieron que una mayor ingesta de grasas saturadas en la dieta se asociaba significativamente con un mayor riesgo de padecer Alzheimer y demencia, respectivamente, del 39 % y el 105 %.
Aunque hacen falta más investigaciones al respecto para poder establecer una relación directa entre estas cuestiones.
Alternativas para no tomar mantequilla en exceso
Afortunadamente, existen grasas más saludables que la mantequilla que pueden ayudar a reducir los riesgos para la salud asociados con un consumo excesivo de este ingrediente.
Una muy buena opción es el aceite de oliva virgen extra, que contiene ácidos grasos monoinsaturados beneficiosos para el corazón y que pueden ayudar a reducir el colesterol LDL.
También se puede optar por el aceite de aguacate que es rico en grasas saludables, igual que el de oliva.
Por otro lado, el uso de yogur griego natural o puré de aguacate puede ser una alternativa saludable a la mantequilla en la cocina y en la preparación de algunos platos. Estos ingredientes pueden aportar cremosidad y sabor a las comidas y son grasas de mayor calidad que la mantequilla.
¿Con esto estamos diciendo que la mantequilla es mala y que es mejor no consumirna? No, con esto lo que queremos decir es que tomar mantequilla en exceso -como casi todo- no es lo más recomendable. No hay que olvidar que estamos ante un alimento cuyo principal compuesto son las grasas saturadas y que, por tanto, tiene una alta cantidad de calorías. Lo ideal es ir alternando diferentes tipos de grasas y, si se puede, priorizar el aceite de oliva virgen extra, que es de mejor calidad que la mantequilla.
