Il cavolo è altamente nutritivo e ricco di vitamina C, fibre e vitamina K. Alcuni studi hanno dimostrato che ha interessanti benefici per la salute, tra cui il miglioramento della digestione e il potere di rafforzare la salute del cuore. Nonostante il suo impressionante contenuto di nutrienti, è un ortaggio che non riceve molta attenzione. In questo articolo esploreremo 9 sorprendenti benefici del cavolo per la salute, tutti supportati dalla scienza.
Anche se fisicamente assomiglia alla lattuga, in realtà appartiene al genere vegetale Brassica, ovvero alla famiglia dei broccoli, dei ravanelli e dei cavoletti di Bruxelles.
Il cavolo può essere rosso, viola, bianco e verde e le sue foglie possono essere rugose o lisce. Questo ortaggio viene coltivato in tutto il mondo da migliaia di anni e viene utilizzato in innumerevoli piatti, come crauti, kimchi o insalata di cavolo, ed è ricco di vitamine e minerali.
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Il cavolo ha molti nutrienti
Sebbene sia molto povero di calorie, ha un profilo nutritivo impressionante. Infatti, 89 grammi, o l’equivalente di 1 tazza, di cavolo verde crudo contengono:
- Calorie: 22
- Proteine: 1 g
- Fibra: 2 g
- Vitamina K: 56% del valore giornaliero (DV)
- Vitamina C: 36% del DV
- Folato: 10 % del DV
- Manganese: 6 % del DV
- Vitamina B6: 6 % del DV
- Calcio: 3 % del DV
- Potassio: 3 % del DV
- Magnesio: 3 % del DV
Contiene anche piccole quantità di altri micronutrienti, tra cui vitamina A, ferro e riboflavina.
Come si può vedere dalla tabella nutrizionale, è ricco di vitamina B6 e folati, essenziali per molti processi importanti dell’organismo, tra cui il metabolismo energetico e il normale funzionamento del sistema nervoso. È anche ricca di fibre e contiene potenti antiossidanti, tra cui polifenoli e composti solforati. Un’altra delle sue qualità è che è particolarmente ricca di vitamina C.
Aiuta a tenere sotto controllo l’infiammazione
L’infiammazione non è sempre una cosa negativa. Infatti, il corpo si affida alla risposta infiammatoria per proteggersi dalle infezioni o per accelerare la guarigione. Tuttavia, l’infiammazione cronica, che si verifica per un lungo periodo di tempo, è associata a molte patologie, tra cui le malattie cardiache, l’artrite reumatoide e le malattie infiammatorie intestinali.
Le verdure crocifere, come il cavolo, contengono molti antiossidanti diversi che hanno dimostrato di ridurre l’infiammazione cronica.
Infatti, uno studio del 2014 ha dimostrato che mangiare più verdure di questa famiglia può ridurre alcuni marcatori di infiammazione nel sangue.
Una precedente ricerca condotta su oltre 1.000 donne ha dimostrato che quelle che mangiavano le quantità più elevate di verdure crucifere avevano livelli di infiammazione significativamente più bassi rispetto a quelle che ne mangiavano di meno. Il sulforafano, il kaempferolo e altri antiossidanti presenti in questo gruppo di piante sono probabilmente responsabili del loro effetto antinfiammatorio.
È ricco di vitamina C
La vitamina C, nota anche come acido ascorbico, è una vitamina idrosolubile che svolge molte funzioni importanti per l’organismo. Ad esempio, è necessaria per produrre collagene, la proteina più abbondante dell’organismo. Il collagene fornisce struttura e flessibilità alla pelle ed è essenziale per il corretto funzionamento di ossa, muscoli e vasi sanguigni.
Inoltre, aiuta l’organismo ad assorbire il ferro non eme, il tipo di ferro presente negli alimenti vegetali. È anche un potente antiossidante che protegge l’organismo dai danni dei radicali liberi.
Sia il cavolo verde che quello viola (o il cavolo rosso) sono ottime fonti di questo potente antiossidante, ma il cavolo rosso contiene una quantità di vitamina C decisamente superiore.
Aiuta a migliorare la digestione
Se vuoi migliorare la salute dell’apparato digerente, questo ortaggio è una scelta eccellente. Il cavolo è ricco di fibra insolubile, un tipo di carboidrato che non può essere scomposto nell’intestino. La fibra insolubile aiuta a mantenere in salute l’apparato digerente aggiungendo massa alle feci e favorendo movimenti intestinali regolari.
Inoltre, contiene anche fibra solubile, che ha dimostrato di aumentare la quantità di batteri benefici nell’intestino. Questo perché le fibre sono la principale fonte di cibo per specie amiche come i bifidobatteri e i lattobacilli. Questi batteri svolgono funzioni importanti come la protezione del sistema immunitario e la produzione di nutrienti fondamentali come le vitamine K2 e B12.
Mangiare più cavoli è un ottimo modo per mantenere il tuo sistema digestivo sano e felice.
Può aiutare a mantenere il cuore in salute
Il cavolo viola o rosso contiene potenti composti chiamati antociani. Essi conferiscono a questo delizioso ortaggio il suo vibrante colore viola.
Molti studi hanno trovato un legame tra il consumo di alimenti ricchi di questo pigmento e una riduzione del rischio di malattie cardiache.
In uno studio del 2013 che ha coinvolto 93.600 donne, i ricercatori hanno scoperto che quelle con una maggiore assunzione di alimenti ricchi di antociani avevano un rischio minore di infarto.
Un’altra analisi di 15 studi osservazionali ha portato a risultati simili, riportando che una maggiore assunzione di flavonoidi era associata a un rischio significativamente inferiore di morire per malattie cardiache. È stato inoltre dimostrato che l’aumento dell’assunzione di antociani con la dieta riduce la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo LDL (cattivo).
L’infiammazione gioca un ruolo importante nello sviluppo delle malattie cardiache e l’effetto protettivo delle antocianine è probabilmente dovuto alle loro qualità antinfiammatorie. Il cavolo contiene più di 36 tipi diversi di potenti antociani, il che lo rende una scelta eccellente per la salute del cuore.
Dopo aver visto tutti questi incredibili benefici del cavolo, supportati da diversi studi scientifici, assicurati di includere questa verdura sana e deliziosa nella tua routine quotidiana!
Domande frequenti sui benefici del cavolo
Può essere consumato crudo, cotto o fermentato. Tutti questi metodi sono utili per trarre i suoi benefici, ma si raccomanda di non cuocerlo troppo per non perdere i suoi nutrienti.
Il cavolo è una buona fonte di vitamina C, vitamina K, fibre e antiossidanti.
Sì, il cavolo è molto povero di calorie e ricco di fibre, il che lo rende ideale da inserire in una dieta per la perdita di peso.
È utile per l’apparato digerente perché contiene fibre e proprietà antinfiammatorie che possono aiutare a ridurre l’infiammazione e l’irritazione dell’intestino.
