Impara a leggere le etichette degli alimenti. Una guida completa e semplice

Sempre più persone sono consapevoli dell’importanza di un’alimentazione sana. Tuttavia, c’è un aspetto fondamentale che spesso trascuriamo quando acquistiamo gli alimenti: la lettura e la comprensione delle etichette alimentari.

Saper interpretare le informazioni riportate sulle confezioni dei prodotti è fondamentale per fare scelte informate e consapevoli. E questo è fondamentale se vuoi mangiare bene.

Perché è importante leggere le etichette degli alimenti?

Leggere le etichette degli alimenti è fondamentale perché forniscono informazioni essenziali sui nutrienti e sui componenti contenuti nel prodotto. Comprendendo e analizzando queste informazioni, è facile capire se un alimento è sano e interessante o se è meglio lasciarlo sullo scaffale del supermercato.

Inoltre, leggere le etichette degli alimenti aiuta a controllare l’assunzione di alcuni nutrienti come grassi, zuccheri, sale e altri ingredienti che in eccesso possono essere dannosi per la salute. Aiuta anche a identificare possibili allergeni o ingredienti che vogliamo evitare per vari motivi.

In definitiva, fornisce un maggiore controllo sul cibo e permette di fare scelte più consapevoli.

Cosa si trova sull’etichetta di un prodotto?

L’etichetta degli alimenti contiene diversi elementi essenziali da conoscere:

Informazioni nutrizionali: questa parte fornisce dettagli sui nutrienti presenti nel prodotto, come grassi, carboidrati, proteine, vitamine e minerali. Di solito include anche informazioni sul numero di calorie per porzione e sulle dosi consigliate.

2. Ingredienti: tutti gli ingredienti utilizzati nell’alimento sono elencati qui, in ordine decrescente di quantità, vale a dire la maggior parte all’inizio e la minor parte alla fine.

3. Informazioni sugli allergeni: alcune etichette evidenziano in grassetto o sottolineano gli ingredienti che possono causare allergie o intolleranze alimentari comuni, come latte, uova, grano, arachidi, noci, tra gli altri.

4. Dose: questa parte indica la dose raccomandata dal produttore. È importante tenere conto di queste informazioni per avere un’idea precisa della quantità di nutrienti che stiamo assumendo.

5. Percentuale di Valore Giornaliero (% DV) o Dose Giornaliera Raccomandata (% RDA): questo valore indica la percentuale di assunzione giornaliera raccomandata dei diversi nutrienti presenti nell’alimento.

6. Data di scadenza o data di scadenza: in questa sezione viene indicata la data fino alla quale il prodotto è considerato sicuro e conserva ancora la sua qualità. La differenza tra la data di scadenza e la data di scadenza è che la prima indica il momento dopo il quale l’alimento può rappresentare un rischio per la salute – quando va a male – mentre nel caso della data di scadenza, il prodotto perde le qualità nutrizionali ma non rappresenta un rischio per la salute.

Familiarizzando con questi componenti, sarai in grado di leggere le etichette degli alimenti in modo più efficace e di fare scelte alimentari più consapevoli.

Cosa tenere in considerazione per sapere come interpretare il contenuto di un prodotto?

I due elementi chiave da osservare sono l’elenco degli ingredienti, che come abbiamo già detto sono ordinati dalla quantità maggiore alla minore, e la tabella nutrizionale. Combinando le informazioni di entrambi, potrai avere una visione chiara di ciò che porterai a casa.

Un esempio è quando vuoi sapere quanto zucchero c’è in un prodotto. Devi verificare se nell’elenco c’è uno zucchero, uno sciroppo, uno sciroppo o uno dei duemilacinquecento nomi con cui viene indicato l’ingrediente, in che ordine si trova e poi scendere nella tabella nutrizionale per vedere quanto zucchero c’è in ogni 100 g (questa quantità si trova sotto la voce carboidrati).

Può capitare che un alimento contenga naturalmente dello zucchero – come lo yogurt, che ha 5 g per 100 g di lattosio – e che questo compaia nella tabella nutrizionale, ma non negli ingredienti perché si tratta di zucchero del latte. Ma se hai uno yogurt con 20 grammi di zucchero, dovresti vedere un dolcificante fisso negli ingredienti.

Punti da tenere in considerazione nella parte degli ingredienti…

Ecco alcuni aspetti da considerare quando si esaminano gli ingredienti:

Ordine degli ingredienti: gli ingredienti sono elencati in ordine decrescente in base alla loro quantità nel prodotto. Il primo ingrediente dell’elenco è quello con la percentuale più alta. Presta attenzione ai primi ingredienti, perché sono quelli che prevalgono nel prodotto.

Additivi e conservanti: la lista degli ingredienti ci permette anche di identificare la presenza di additivi e conservanti. Se vuoi evitare alcuni additivi nella tua dieta, come i coloranti artificiali o il glutammato monosodico, assicurati di controllare la loro presenza nella lista degli ingredienti. Inoltre, tieni presente che se ti imbatti in un papiro di ingredienti che non sei in grado di riconoscere, significa che sei di fronte a un prodotto ultra-lavorato che non ha alcun interesse per la tua salute.

Zuccheri e dolcificanti: se stai cercando di ridurre l’assunzione di zuccheri, è importante controllare l’elenco degli ingredienti per verificare la presenza di diverse forme di zuccheri aggiunti, come sciroppi e sciroppati di ogni tipo, maltodestrine, miele, panela e molti altri nomi che sono fondamentalmente zuccheri mascherati. Devi anche fare attenzione ai dolcificanti artificiali, che non sono molto meglio degli zuccheri.

Qualità degli ingredienti: osserva gli ingredienti utilizzati nel prodotto e rispondi a queste domande: sono naturali o altamente trasformati? Riesci a riconoscere e pronunciare la maggior parte di essi? Optare per alimenti con ingredienti più semplici e naturali è sinonimo di mangiare più sano.

Punti da considerare su additivi e conservanti

È vero che gli additivi e i conservanti che troviamo al supermercato sono approvati dalle agenzie europee per la sicurezza alimentare e che questo rende i prodotti sicuri. Ma non dobbiamo dimenticare che sicuro non è sinonimo di innocuo. E cosa intendiamo con questo? Beh, solo perché consumi un prodotto ricco di “Es” di ogni tipo non ti intossicherai, ma se lo fai in modo permanente, di certo non farà bene alla tua salute.

Come identificarli: compaiono nell’elenco degli ingredienti del prodotto. Cerca parole come “additivo”, “conservante” o codici numerici che indicano la presenza di questi ingredienti.

Nomi specifici: gli additivi e i conservanti sono conosciuti con nomi specifici, come ad esempio benzoato di sodio, nitrito di sodio, solfiti, glutammato monosodico (MSG), coloranti artificiali e altri. Familiarizza con questi nomi per poterli identificare più facilmente.

Codici numerici E: alcuni di questi additivi sono rappresentati da codici numerici chiamati numeri E. Questi numeri, assegnati dall’Unione Europea, indicano che l’additivo è stato valutato e autorizzato per l’uso negli alimenti. Ad esempio, E-202 indica il sorbato di potassio.

Additivi naturali e artificiali: gli additivi possono essere naturali o artificiali. Alcuni additivi naturali, come la vitamina C (acido ascorbico) o la vitamina E (tocoferolo), sono utilizzati come conservanti. Tuttavia, altri additivi possono essere sintetici e potresti preferire evitarli se vuoi evitare gli ingredienti artificiali.

Il nostro consiglio è di cercare di evitare, per quanto possibile, gli additivi e i coloranti, soprattutto quelli artificiali.

Consigli pratici per acquisti intelligenti

Per essere un acquirente intelligente e prendere decisioni informate, ti consigliamo di seguire questi consigli:

1. Familiarizzare con le etichette: imparare a leggere le etichette degli alimenti è fondamentale per acquistare cibi sani. Più hai dimestichezza con le etichette, meglio puoi fare scelte consapevoli.

2. Privilegia gli ingredienti reali e naturali: privilegia gli alimenti con ingredienti reali e riconoscibili. Evita gli alimenti altamente trasformati e pieni di additivi artificiali e conservanti. Optate per prodotti freschi e naturali quando possibile.

3. Confronta i prodotti: non accontentarti del primo prodotto che trovi. Confronta diverse marche e opzioni per verificarne gli ingredienti e i valori nutrizionali. In questo modo potrai scegliere l’opzione più sana e adatta alle tue esigenze.

4. Non farti ingannare dal marketing: non lasciarti facilmente influenzare dagli slogan o dalle dichiarazioni promozionali riportate sulle confezioni. Leggi attentamente le etichette e verifica le affermazioni con le informazioni nutrizionali e gli ingredienti. Non importa quante confezioni dall’aspetto sano con frasi come “naturale”, “light” o simili tu veda, girale e leggi attentamente l’etichetta per evitare di essere preso in giro.

Ricorda che la chiave per fare scelte consapevoli è imparare a leggere le etichette degli alimenti. Sembra una sciocchezza, ma quando si guarda a ciò che si mette nel carrello della spesa si tende a optare per prodotti molto più sani.