Que sont les aliments ultra-transformés et comment les reconnaître?

Les aliments ultra-transformés sont ceux qui ont subi des procédés industriels altérant leur composition d’origine et ajoutant des substances telles que des sucres, des graisses, du sel, des additifs, des colorants et des exhausteurs de goût. Ils ont une faible qualité nutritionnelle, une forte teneur en calories vides et un goût très attractif, ce qui les rend largement consommés mais aussi très nocifs pour la santé. Voyons de plus près ce que sont les aliments ultra-transformés et quelques conseils pour les identifier facilement.

La consommation de ces produits a été associée à un risque accru d’obésité, de diabète, d’hypertension, de maladies cardiovasculaires, de cancer et d’autres maladies chroniques non transmissibles. En outre, ils peuvent supplanter les aliments naturels ou peu transformés, qui fournissent des nutriments essentiels au bon fonctionnement de l’organisme. Par conséquent, en plus d’être mauvais pour la santé, ils remplacent ceux qui fournissent des nutriments bénéfiques. Ils ont tout ce qu’il faut.

Comment sais-tu si un aliment est ultra-transformé?

Pour identifier si un aliment est ultra-transformé, le plus important est de regarder de près l’étiquette et d’examiner la liste des ingrédients et la valeur nutritionnelle . Voici quelques indices qui peuvent nous aider:

• Ils ont souvent une liste d’ingrédients longue et complexe, avec des noms que nous ne reconnaissons pas ou que nous n’utiliserions pas dans notre cuisine, comme le sirop de glucose, l’huile de palme, les protéines hydrolysées, la maltodextrine, les carraghénanes, le glutamate monosodique, etc.
• Ils sont riches en sucres ajoutés, en graisses saturées ou trans, en sel et en additifs, et pauvres en fibres, en protéines, en vitamines et en minéraux. Ces nutriments sont visibles dans le tableau nutritionnel, qui indique la quantité pour 100 g ou par portion du produit.
• Leur aspect, leur couleur, leur odeur et leur goût sont très intenses et artificiels, qui ne correspondent pas à ceux des aliments naturels. Cela est dû à l’utilisation de colorants, d’arômes, d’exhausteurs de goût et d’autres additifs destinés à stimuler l’appétit et la sensation de plaisir lors de la consommation.
• Leur prix est très bas par rapport aux aliments naturels ou peu transformés, car ils sont fabriqués à partir de matières premières bon marché et de faible qualité et sont produits en grande quantité et avec une longue durée de conservation.
• Un autre point important est qu’ils ont souvent un emballage accrocheur, avec des images, des logos et des allégations qui attirent l’attention du consommateur et lui font croire qu’ils sont sains, comme « sans gluten », « faible teneur en matières grasses », « riche en fibres », etc.

Quelques aliments ultra-transformés courants

Les aliments ultra-transformés sont très variés et se trouvent dans presque tous les rayons du supermarché. En fait, 80 % des rayons des supermarchés sont constitués de ce type de produits. Parmi les plus fréquents, on trouve:

• Boissons . Les boissons gazeuses, les jus, les boissons énergisantes et les boissons alcoolisées, qui contiennent du sucre, des édulcorants, des colorants, des conservateurs et d’autres additifs.
• Produits du petit déjeuner. Céréales pour petit déjeuner, biscuits, gâteaux, pâtisseries, muffins et autres produits de boulangerie industrielle, qui contiennent des farines raffinées, du sucre, des matières grasses, du sel, des arômes et des colorants.
• Viande et poisson transformés. Cela comprend les saucisses (chorizo, saucisson, jambon cuit…), les saucissons, les hamburgers, les nuggets, les boulettes de viande et autres produits carnés transformés, qui contiennent de la viande de mauvaise qualité, des graisses, du sel, du sucre, de l’amidon, des protéines végétales, des conservateurs et des exhausteurs de goût. Au rayon poisson, on trouve tous les produits à base de surimi, comme les bâtonnets de crabe, les gulas, les hamburgers de poisson, etc. qui contiennent du sucre, des graisses de mauvaise qualité, une infime quantité de poisson non identifié, de l’amidon et une foule de colorants, d’arômes et de conservateurs.
• Fromages fondus, sauces, soupes, bouillons, purées et autres produits préparés. La liste des ingrédients comprend du lait ou des légumes modifiés, des graisses, du sel, du sucre, de l’amidon, des épaississants, des émulsifiants, des colorants et des exhausteurs de goût, et ils perdent une grande partie de leurs propriétés nutritionnelles.
• Glaces, yaourts, desserts lactés et autres produits laitiers sucrés, qui contiennent du lait ou des dérivés du lait, du sucre, des matières grasses, de l’amidon, de la gélatine, des colorants, des arômes et des conservateurs, et qui sont riches en calories et pauvres en calcium et en protéines.
• Snacks, chips, noix salées, pop-corn, chewing-gums et autres produits de grignotage. Leurs ingrédients comprennent des céréales, des tubercules ou des noix modifiées, des huiles, du sel, du sucre, des exhausteurs de goût, des colorants et des conservateurs, et favorisent une consommation excessive et un déséquilibre nutritionnel.
• Les plats précuits, les pizzas, les lasagnes, les cannellonis, les croquettes et autres produits surgelés contiennent des ingrédients de mauvaise qualité, de la graisse, du sel, du sucre, de l’amidon, des conservateurs et des exhausteurs de goût.

5 points communs aux aliments ultra-transformés

Si tu l’as remarqué dans la section précédente, tous se distinguent pour avoir:

1. Un papyrus d’ingrédients. Les meilleurs aliments sont toujours ceux qui ne sont pas étiquetés, puis les bons aliments transformés, qui n’auront pas plus de cinq ingrédients dans leur composition. Si tu vois un rouleau d’ingrédients, fuis!
2. Des ingrédients de mauvaise qualité. Tous les ingrédients de ces produits ont une très mauvaise qualité nutritionnelle: graisses de mauvaise qualité, nombreux additifs, conservateurs, colorants… il est facile que tu ne connaisses aucun ou presque de la liste. C’est déjà pas mal.
3. Ils sont riches en calories et ne contiennent aucun nutriment. En règle générale, ils sont denses en énergie, mais leur valeur nutritionnelle est abyssale.
4. Grande appétence. Comme ils sont riches en sucre et en graisse et qu’ils contiennent des exhausteurs de goût et des additifs à foison, ils sont très appétents et on dit même qu’ils créent une dépendance.
5. Dates de péremption longues. Pratiquement tous les produits hautement transformés et contenant une multitude de conservateurs ont une durée de vie très longue.

Quelle est la différence entre l’ultra-transformation et la bonne transformation?

Les produits transformés ou peu transformés n’ont rien à voir avec les produits ultra-transformés.

Il s’agit ici d’aliments de bonne qualité nutritionnelle qui ont reçu un traitement minime ou aucun traitement pour améliorer leurs qualités ou les rendre plus sûrs sur le plan nutritionnel. Ce groupe comprend notamment les légumes et légumineuses en conserve, les fromages fabriqués à partir de bons ingrédients, les aliments surgelés (poisson, viande et légumes), l’huile d’olive, les yaourts et le lait naturels.

Ils ont tous subi une transformation par l’industrie mais conservent leurs propriétés nutritionnelles. Si tu regardes les ingrédients, il y en aura très peu et pratiquement tous seront facilement identifiables.

Tous les experts s’accordent sur l’importance de minimiser la consommation d’aliments ultra-transformés et de baser son alimentation sur des aliments naturels ou peu transformés, qui conservent leurs propriétés nutritionnelles et ne contiennent pas de substances nocives pour la santé.