Le gluten, une protéine présente dans certaines céréales comme le blé, l’orge et le seigle, a fait l’objet d’un débat ces dernières années en raison des inquiétudes croissantes concernant ses effets sur la santé.
Certaines personnes affirment qu’il peut provoquer des maladies auto-immunes, ce qui a entraîné une augmentation de la popularité des régimes sans gluten. Cependant, les preuves scientifiques ne soutiennent pas entièrement cette affirmation et il est important de bien comprendre comment sa consommation affecte la santé avant de décider de l’éliminer du régime alimentaire.
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Qu’est-ce que le gluten?
Comme nous venons de le voir, c’est une protéine que l’on trouve dans certaines céréales, comme le blé, l’orge et le seigle. Elle est responsable de l’élasticité de la pâte à pain et d’autres produits de boulangerie.
Il s’agit en fait d’une combinaison de protéines appelées gluténines et gliadines, qui se lient entre elles lorsqu’elles sont mélangées à de l’eau et développent un réseau élastique qui fournit la structure et la texture caractéristiques de nombreux aliments.
En plus du pain, on le trouve également dans les aliments transformés tels que les pâtes, les sauces, les vinaigrettes, les saucisses et les produits à base de viande.
Quelles sont les céréales qui contiennent du gluten?
Les céréales suivantes contiennent du gluten:
1. le blé: c’est l’une des céréales les plus consommées, car elle est utilisée dans une grande variété de produits, tels que le pain, les pâtes, les biscuits, les gâteaux…
2. L’orge: on la trouve sous forme de grains entiers, de farine d’orge, de malt et de bière.
3. Seigle: souvent présent dans le pain.
4. Épeautre: c’est un type de blé ancien qui contient du gluten. On l’utilise pour faire des pains plus sains que ceux faits avec de la farine de blé ordinaire, car l’épeautre, moins modifié, est moins inflammatoire.
5. Le kamut: une autre céréale ancienne contenant du gluten.
6. Avoine: bien que l’avoine elle-même ne contienne pas de gluten, elle en contient souvent des traces en raison de la contamination croisée, il faut donc faire attention lorsqu’on en consomme.
Maladies auto-immunes liées au gluten
Il existe deux maladies auto-immunes directement liées à cette protéine: la maladie cœliaque et la sensibilité au gluten non cœliaque. Toutes deux se caractérisent par une réaction immunitaire anormale à cette protéine.
La maladie cœliaque est une maladie auto-immune chronique de l’intestin grêle qui est déclenchée par l’ingestion de gluten chez les personnes génétiquement prédisposées. Lorsque les personnes atteintes de la maladie cœliaque consomment cette protéine, leur système immunitaire déclenche une réaction inflammatoire qui endommage la paroi de l’intestin grêle. Cela peut entraîner des symptômes tels que des diarrhées chroniques, une perte de poids, de la fatigue, des douleurs abdominales, de l’anémie et des affections liées à des carences nutritionnelles. Le seul traitement efficace de la maladie cœliaque est un régime sans gluten à vie.
La sensibilité au gluten non cœliaque est une affection dans laquelle les personnes ne souffrent pas de la maladie cœliaque ou d’une allergie au blé, mais ressentent des symptômes similaires après avoir consommé du blé. Les symptômes peuvent être des douleurs abdominales, des ballonnements, des diarrhées, de la fatigue, des maux de tête et des problèmes de concentration. Bien que les mécanismes exacts ne soient pas clairs, on pense que la sensibilité au gluten non cœliaque implique une réponse immunitaire ou une réaction allergique au gluten.
Il est important de noter que ces deux maladies auto-immunes sont liées à cette protéine, bien qu’elles diffèrent dans leurs mécanismes et leur présentation clinique. Si tu as des symptômes liés à la consommation de gluten, il est important de rechercher un diagnostic approprié pour déterminer si tu souffres de la maladie cœliaque, d’une sensibilité au gluten ou d’une autre affection liée à cette protéine.
Comment le gluten affecte le système immunitaire
Cette protéine peut avoir un impact sur le système immunitaire, aussi bien chez les personnes atteintes de la maladie cœliaque que chez celles qui présentent une sensibilité au gluten non cœliaque.
Dans le cas de la maladie cœliaque, la consommation de cette protéine déclenche une réaction immunitaire anormale chez les personnes génétiquement prédisposées. Le système immunitaire l’identifie comme une substance étrangère et produit des anticorps pour l’attaquer.
Ces anticorps, appelés anticorps anti-gliadine, attaquent les cellules de la paroi de l’intestin grêle, provoquant une inflammation et des dommages aux villosités intestinales. Ces dommages empêchent l’absorption correcte des nutriments et peuvent entraîner toute une série de symptômes et de complications associés à la maladie cœliaque.
Dans la sensibilité au gluten non cœliaque, l’impact sur le système immunitaire n’est pas entièrement compris, mais on pense qu’il y a une réponse immunitaire anormale au gluten. Bien que les villosités intestinales ne soient pas endommagées comme dans la maladie cœliaque, le système immunitaire peut déclencher une inflammation et la libération de cytokines inflammatoires en réponse à la consommation de cette protéine. Ces modifications du système immunitaire peuvent être responsables des symptômes ressentis par les personnes atteintes de cette sensibilité.
Dans les deux cas, la réaction immunitaire au gluten peut provoquer divers symptômes gastro-intestinaux et extra-intestinaux. En outre, le système immunitaire peut être impliqué dans la génération d’autres maladies auto-immunes qui peuvent être associées à la maladie cœliaque.
Il est important de noter que tout le monde ne présente pas de réaction immunitaire au gluten. Les personnes qui ne souffrent pas de maladie cœliaque ou de sensibilité au gluten non cœliaque peuvent digérer et absorber cette protéine sans problème.
Comment diagnostiquer ces troubles?
Le diagnostic de ces problèmes de santé, tels que la maladie cœliaque et la sensibilité au gluten non cœliaque, implique une combinaison de tests cliniques, d’analyses de sang et, dans certains cas, une biopsie intestinale, et n’est pas toujours facile car il conduit souvent à des faux négatifs.
Antécédents médicaux et symptômes: c’est la première étape, ici le médecin recueillera des informations sur les symptômes actuels et passés, ainsi que sur les éventuels antécédents familiaux de maladie cœliaque ou d’autres troubles liés à la cœliaque.
Analyses de sang: la plupart du temps, une première analyse de sang est effectuée pour détecter la présence de certains anticorps. Les anticorps les plus couramment recherchés en relation avec le gluten sont les anticorps anti-gliadine, anti-transglutaminase tissulaire (tTGA) et endomysium. La présence de ces anticorps peut être un indicateur de la maladie cœliaque ou de la sensibilité au gluten non cœliaque.
Biopsie intestinale: Dans les cas où les résultats des tests sanguins sont contradictoires ou lorsque la maladie cœliaque est suspectée, une biopsie de l’intestin grêle peut être recommandée. Au cours de cette procédure, plusieurs échantillons de tissus sont prélevés sur la paroi de l’intestin grêle afin d’évaluer les changements caractéristiques associés à la maladie cœliaque.
Test d’élimination et de réintroduction du gluten: dans certains cas de sensibilité au gluten non cœliaque, une approche de test d’élimination et de réintroduction du gluten peut être utilisée pour déterminer si les symptômes sont liés à la consommation de gluten. Cela consiste à l’éliminer de l’alimentation pendant un certain temps, puis à le réintroduire pour observer tout changement dans les symptômes.
Il est important de noter qu’avant tout test, il est essentiel de continuer à consommer du gluten afin d’obtenir des résultats précis. Une fois le diagnostic posé, des changements alimentaires peuvent être mis en œuvre selon les recommandations du médecin ou du diététicien agréé.
Peut-elle provoquer d’autres maladies auto-immunes ?
Il y a beaucoup de débats à ce sujet, mais la consommation de gluten pourrait être étroitement liée à d’autres maladies auto-immunes.
Il existe des personnes souffrant de maladies telles que le psoriasis ou le rhumatisme psoriasique qui n’ont pas d’intolérance directe au gluten, mais qui sont affectées par sa consommation, ce qui peut aggraver leurs symptômes. Ces personnes sont sensibles à cette protéine et sa consommation peut provoquer beaucoup d’inflammation et, à long terme, une perméabilité intestinale. Cela peut déclencher la maladie auto-immune ou provoquer une poussée auto-immune.
Mythes et vérités sur le gluten
C’est mauvais pour tout le monde
C’est un mythe car il est en réalité nocif pour les personnes atteintes de la maladie cœliaque, de sensibilité au gluten non cœliaque ou d’allergies au blé. Pour la plupart des gens, la consommation de cette substance en quantité normale ne présente aucun danger pour la santé.
Un régime sans gluten est plus sain
Un régime sans gluten n’est pas forcément plus sain pour les personnes qui ne souffrent pas de troubles liés au gluten. Tout dépend des aliments par lesquels tu le remplaces.
En réalité, le gluten est présent dans les céréales de faible valeur nutritionnelle, donc si tu l’élimines ou le réduis et que tu consommes à la place plus de protéines de qualité, de fruits ou de légumes, ton alimentation sera plus saine.
Cependant, si tu optes pour des pains sans gluten et autres substituts similaires, tu consommeras des produits ultra-transformés de moins bonne qualité que ceux qui contiennent du gluten.
Les produits sans gluten sont toujours plus sains
En réalité, les produits sans gluten ne sont PAS plus sains, bien au contraire. Comme nous venons de le voir au point précédent, beaucoup d’entre eux contiennent des quantités supplémentaires de sucres, de graisses de mauvaise qualité et d’additifs pour compenser l’absence de cette protéine. Au final, ils sont donc nettement moins sains que leurs homologues fabriqués à partir de céréales contenant cette protéine.
