Benefícios do chá matcha e como o podes beber

Esta é uma das bebidas mais badaladas entre os amantes da saúde e o matcha latte roubou-lhes os corações (e ganhou alguns seguidores nas redes sociais, já agora). Será que toda a conversa sobre o chá matcha é verdadeira e é realmente um alimento com superpoderes? Vamos aprofundar um pouco mais os benefícios do chá matcha de que todos falam e ver se tudo o que reluz é ouro.

A primeira coisa que tens de saber é que o chá matcha é uma bebida tradicional japonesa que se tornou muito popular graças aos seus inúmeros benefícios. Então, qual é a diferença entre este tipo de chá e os restantes? Podes perguntar-te… Vamos resolver o mistério!

Quais são as características especiais do chá matcha em comparação com outros tipos de chá?

Trata-se de um chá verde em pó, com uma cor muito forte, que se caracteriza pelo seu sabor intenso. Ao contrário de outras infusões, o chá matcha é feito a partir de folhas de chá esmagadas, que, depois de transformadas em pó, são dissolvidas em água quente. Assim, quando o bebes, estás também a beber o pó das folhas de chá.

Por outro lado, o resto dos chás ou qualquer infusão em saquinhos de chá que temos em casa são feitos com diferentes partes da planta seca (folhas, caules…) que são infundidas em água, mas só se bebe a água aromatizada.

Vê como se produz o chá matcha…

Mas também é mais concentrado do que qualquer outro tipo de chá, porque o processo de fabrico é muito diferente do de outras variedades. Algumas semanas antes da colheita, os arbustos de chá são cobertos com esteiras de bambu para proteger as plantas da luz solar direta, o que faz com que produzam mais clorofila, mais teanina e mais cafeína, o que confere ao chá um sabor mais intenso e mais nutrientes.

Após várias semanas, as folhas de melhor qualidade são colhidas à mão, vaporizadas para evitar a oxidação (e a consequente perda da cor verde típica) e deixadas a secar durante vários meses. Finalmente, as folhas são separadas dos veios e esmagadas para produzir o famoso chá matcha.

Quais são as propriedades nutricionais do chá matcha?

Ao ver isto, é óbvio que estamos perante um chá mais concentrado e rico em nutrientes, tanto no que diz respeito ao processo de fabrico como à forma como é consumido. Estes são alguns dos principais benefícios do consumo desta bebida:

• Fonte deantioxidantes. O Matcha contém catequinas, um tipo de antioxidante que ajuda a combater os radicais livres e protege as nossas células dos danos oxidativos.
• Tem um poder estimulante. Graças ao seu teor de cafeína e L-teanina, o chá matcha é estimulante e bom para a função cognitiva. Parece que a combinação dos dois compostos pode fazer com que a cafeína seja absorvida mais lentamente, fazendo com que o efeito deste último composto dure mais tempo do que se for tomado isoladamente.
• Fibra. Contém 34 g de fibra por 100, o que faz com que seja uma bebida que ajuda a digestão.
• Fonte devitaminas e minerais. O chá Matcha é rico em vitaminas A, C e E, bem como em minerais como o potássio e o magnésio.

A principal desvantagem é que a ingestão de uma pequena quantidade dificulta a obtenção de uma quantidade significativa de todos estes nutrientes.

Benefícios deste chá para a saúde

Para além das suas propriedades nutricionais, o chá matcha oferece uma série de benefícios para a saúde que vale a pena referir:

• Melhora a concentração. A combinação de cafeína e L-teanina no chá matcha pode ajudar a melhorar a concentração, a atenção selectiva e a clareza mental.
• Acelera o metabolismo. Esta bebida pode ser interessante para acelerar o metabolismo e promover a queima de gordura. Isto torna-a uma aliada para a perda de peso. No entanto, desde que seja consumida no âmbito de um estilo de vida saudável, baseado numa alimentação saudável e na prática regular de exercício físico.
• Fortalece o sistema imunitário. Graças ao seu elevado teor de antioxidantes, o chá matcha pode ajudar a fortalecer o sistema imunitário e, por conseguinte, a reduzir o risco de doenças.
• Protege a saúde do coração. Alguns estudos sugerem que o consumo regular de chá matcha pode ajudar a reduzir o colesterol LDL e os níveis de pressão arterial, o que lhe confere um papel protetor contra doenças cardiovasculares.

Em suma, estamos perante uma substância com qualidades interessantes para a saúde, mas que é consumida em quantidades moderadas, pelo que, se a incluirmos numa dieta saudável e equilibrada, não nos fará mal, embora seja verdade que não é fácil tomar a quantidade suficiente para desfrutar de todos os seus benefícios.

Como preparar e beber chá matcha para beneficiar dos seus nutrientes

No Japão e na China, a cerimónia do chá é um processo que requer muito conhecimento e paciência, o que torna bastante difícil a sua exportação para o nosso país. No entanto, deixando de lado todo o ritual, prepará-lo em casa não tem outro segredo senão esse:

1. Coa o chá. Usa um coador de malha fina para coar uma colher de chá de chá para uma tigela ou chávena grande. Este passo é opcional, mas garante que o chá não tem grumos.
2. Aquece a água. Deve atingir uma temperatura de cerca de 80 °C. Nunca uses água a ferver, pois isso pode alterar o sabor do chá.
3. Misturao chá com a água. Polvilha o chá matcha com cerca de 60 ml de água quente. Depois, usa um batedor de bambu ou um garfo para misturar vigorosamente até obteres uma consistência espumosa.
4. Desfruta! Deita o chá matcha numa chávena e bebe-o quente. Se preferires, podes também adicionar leite quente ou bebida vegetal para dar mais sabor e desfrutar do famoso matcha latte.

No vídeo seguinte, podes ver como o fazer passo a passo de uma forma gráfica:

Pode ser utilizado como ingrediente em doces ou batidos.

Outra vantagem é que, como produto em pó, pode ser utilizado na pastelaria, bem como em batidos ou papas de aveia.

No entanto, não devemos esquecer que, por muito que o utilizemos como ingrediente num pão de ló adoçado com tâmaras, continuará a ser um doce e, portanto, uma preparação para consumo ocasional.

Contra-indicações do chá matcha

Embora o chá matcha seja seguro para a maioria das pessoas, desde que seja tomado nas doses recomendadas, é importante ter em atenção que:

• Tem cafeína. O Matcha contém cafeína, pelo que as pessoas sensíveis à cafeína podem sentir efeitos secundários como nervosismo, insónias ou aumento do ritmo cardíaco.
• Pode interagir com alguns medicamentos. Se estiveres a tomar medicamentos, é aconselhável consultares o teu médico antes de consumires chá matcha, pois pode interagir com alguns medicamentos.
• Pode causar problemas gastrointestinais. É rico em taninos, que podem irritar o estômago em pessoas sensíveis, especialmente se for tomado em grandes quantidades.
• Pode interferir com a absorção do ferro. Os taninos também podem reduzir a absorção de ferro. Em pessoas sem patologias e que consomem alimentos ricos neste mineral não costuma ser um problema, mas quem tem carência deste mineral deve evitar consumi-lo perto das refeições ou adicionar um pouco de sumo de limão para que a vitamina C facilite a absorção deste mineral.

Perguntas frequentes sobre o chá matcha

Depois de termos explicado todos os benefícios do chá matcha para a saúde e como preparar esta bebida saborosa, respondemos a algumas das perguntas mais frequentes sobre este produto:

Como é um chá mais concentrado, tem muito mais cafeína?

Tal como no café, a quantidade de cafeína no chá matcha pode variar entre 30-130 mg por chávena, dependendo da forma como é preparado, da quantidade que usas e da forma como é produzido.

Em média, pode ter entre 65-70 mg de cafeína por chávena. Para te dar uma ideia, uma chávena de café tem entre 95-100 mg.

Não é recomendado exceder 400g de cafeína por dia, ou seja, não deves consumir mais de 4-5 cafés por dia, e com o chá matcha estamos a falar da mesma quantidade.

O que é melhor: chá verde ou matcha?

Como já vimos, o chá matcha é uma substância muito mais concentrada do que o chá verde normal, o que nos permite beneficiar mais das suas propriedades nutricionais. Por outras palavras, se tiveres de escolher, é melhor optares por uma chávena de chá matcha.