Há já algum tempo que ouvimos muitas pessoas dizerem que ingerir um dente de alho cru por dia tem inúmeros benefícios para a saúde e até se diz que é um dos melhores remédios para prevenir doenças cardiovasculares e até o cancro. Vamos ver se este alimento tem realmente propriedades quase mágicas ou se é mais uma lenda urbana.
A primeira coisa a saber é que o alho cru tem certos nutrientes que desaparecem quando tratado com calor, isso é um facto. No entanto, consumi-lo cru também pode causar efeitos secundários, incluindo uma sensação de ardor, e pode não ser seguro para pessoas com determinados problemas de saúde.
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Um ingrediente cheio de nutrientes
O alho é um produto popular que tem um sabor único, bem como inúmeros benefícios para a saúde. No entanto, é mais comum ser consumido cozinhado, em diferentes receitas.
Cozinhar o alho altera o seu sabor e textura, tornando-o mais macio, mais cremoso e dando-lhe um sabor mais subtil.
No entanto, também pode ser apreciada crua em vez de cozinhada. Embora tenha um sabor mais forte e picante, é seguro para comer e dá um toque interessante a muitos pratos. A nível de saúde, como este alimento não é submetido a tratamento térmico, alguns dos seus compostos benéficos não se perdem.
Quais são os benefícios para a saúde do alho cru?
O alho é uma excelente fonte de alicina, um composto com enxofre que tem sido associado a muitos benefícios para a saúde.
A alicina, que é responsável pelo sabor e cheiro caraterísticos do alho, é produzida quando o alho fresco é esmagado ou picado.
Curiosamente, alguns estudos sugerem que pode ajudar a melhorar a função do sistema imunitário e pode oferecer alguma proteção contra doenças cardíacas. No entanto, estudos mostram que assar, ferver, aquecer ou conservar o alho pode reduzir significativamente o seu teor de alho.
Por isso, embora o consumo de alho cozinhado possa ser benéfico, optar pelo alho cru pode ajudar a maximizar o seu valor nutricional.
Aqui tens alguns possíveis benefícios para a saúde do alho cru:
Melhora a imunidade
Vários estudos mostram que o alho pode ajudar a reduzir a inflamação e a melhorar a função imunitária, possivelmente devido ao seu conteúdo antioxidante e aos compostos de enxofre, como a alicina.
Melhorar a saúde do coração
Alguns estudos sugerem que o alho pode ajudar a baixar a tensão arterial e os níveis de colesterol, tornando-o um aliado da saúde do coração.
Estabiliza os níveis de açúcar no sangue
O alho pode ajudar a baixar os níveis de açúcar no sangue em jejum e melhorar o controlo do açúcar no sangue, o que pode ser benéfico no controlo da diabetes tipo 2.
Protege a saúde do cérebro
Embora a investigação em humanos seja limitada, alguns estudos em animais mostram que o consumo de grandes quantidades de alho fresco ou de extrato de alho maduro pode melhorar a memória e apoiar a saúde do cérebro.
Quais são as contra-indicações do consumo de alho cru?
Embora o consumo de alho cru esteja associado aos benefícios acima referidos, existem algumas desvantagens potenciais a considerar.
Em primeiro lugar, o alho cru tem um sabor e um cheiro muito mais fortes do que o alho cozinhado, o que pode ser desagradável para algumas pessoas.
Além disso, os médicos recomendam limitar o consumo de alho a quem sofre da doença do refluxo gastro-esofágico (DRGE) para evitar a azia. De facto, certos compostos presentes no alho cru podem irritar o aparelho digestivo, o que pode provocar uma sensação de ardor no peito ou no estômago. Se o tomares cozido, estes efeitos secundários podem desaparecer.
O alho também pode aumentar o risco de hemorragias ao impedir a formação de coágulos sanguíneos.
Embora este alimento, tomado com moderação, não seja suscetível de causar problemas à maioria dos adultos saudáveis, as pessoas que tomam anticoagulantes devem consultar o seu médico antes de consumir grandes quantidades de alho ou de tomar suplementos de alho.
Quanto deves comer para usufruir dos seus benefícios?
Não existe uma dose oficial estabelecida para o consumo de alho. No entanto, a maioria dos estudos concluiu que 1-2 dentes de alho por dia podem ser benéficos.
Na forma de suplemento, doses de até 3600 mg de extrato de alho maduro também se revelaram eficazes.
No entanto, nunca tomes um suplemento sem falar primeiro com o teu médico, especialmente se tiveres um problema de saúde ou se estiveres a tomar medicamentos.
Em resumo, tomar 1 ou 2 dentes de alho cru por dia pode ser benéfico para a tua saúde. No entanto, o alho cru tem um sabor mais forte e pungente do que o alho cozinhado e pode não agradar a toda a gente.
Não te esqueças que o alho cru retém mais alicina, que é o composto com enxofre responsável por muitos dos benefícios deste alimento para a saúde.
Perguntas frequentes sobre o alho cru e os seus benefícios:
Sim, o alho cru contém compostos como a alicina, que demonstraram ter efeitos antibacterianos e antifúngicos, entre outros benefícios para a saúde.
Sim, estudos demonstraram que o consumo de um ou dois dentes de alho cru pode ajudar a melhorar o sistema imunitário, a saúde cardiovascular, a controlar o açúcar no sangue e a proteger a saúde do cérebro.
Se consumido em grandes quantidades, pode causar problemas digestivos, como dores abdominais e diarreia. Também pode causar mau hálito e suor excessivo.
Sim, podes consumir alimentos como leite, iogurte ou hortelã para reduzir o cheiro a alho quando respiras. Também podes mastigar folhas de salsa ou lavar a boca com água e limão.
