Compras um frango no talho e estás prestes a preparar uma receita deliciosa e saudável com ele, mas antes de começar, perguntas a ti próprio: deves lavar o frango antes de o cozinhar? Acredites ou não, esta prática, que muitas pessoas fazem, é perigosa e pode acabar por causar uma intoxicação alimentar.
Lavar o frango não mata as bactérias, mas apenas as transfere de um lugar para outro e aumenta o risco de intoxicação alimentar.
O que à primeira vista parece ser uma medida que aumenta a higiene, é exatamente o oposto, e aqui vamos dizer-te porque não é necessário nem aconselhável lavar o frango cru antes de o cozinhar, e vais descobrir os riscos envolvidos ao fazê-lo.
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Porque é que o frango não deve ser lavado antes de ser cozinhado?
Muitas pessoas pensam que lavar o frango debaixo da torneira vai remover a sujidade, as penas, as bactérias ou possíveis resíduos químicos. No entanto, a verdade é que esta prática não só não é eficaz, como pode ser perigosa.
Ao lavar o frango, a água pode salpicar e espalhar as bactérias para outras superfícies da cozinha, como o lava-loiça, a bancada, os utensílios ou as mãos. Isto pode levar a uma contaminação cruzada e aumentar o risco de infecções de origem alimentar.
As bactérias que podem estar presentes no frango cru incluem Campylobacter e Salmonella, duas das principais causas de gastroenterite nos seres humanos. Isto pode provocar diarreia, vómitos, febre, dores abdominais e desidratação. Em alguns casos, podem causar complicações mais graves, como artrite reactiva, síndrome de Guillain-Barré ou septicemia.
Por isso, lavar o frango não mata as bactérias, mas apenas as transfere de um lugar para outro. A única forma de as destruir é cozinhar a carne até atingir 70°C no interior.
É preciso não esquecer que o frango comercializado em Espanha obedece a rigorosos controlos sanitários que garantem a sua qualidade e segurança. Antes de chegar ao consumidor, passa por um processo de limpeza e desinfeção no qual são aplicadas substâncias autorizadas, como o cloro ou o ácido lático, para reduzir a carga bacteriana. Estas substâncias são eliminadas por embalagem a vácuo ou congelação, pelo que não representam um risco para a saúde e não alteram o sabor da carne.
Como manusear o frango em segurança?
Agora que já sabes que o frango não deve ser lavado antes de ser cozinhado, deves estar a pensar como deves tratar o frango para evitar a contaminação e impedir que acabe em nojo.
Na compra…
Ao comprá-lo, a primeira coisa a ter em conta é que deves escolher uma carne com um aspeto fresco, com uma pele firme e sem mácula e sem odores desagradáveis. Se a comprares embalada, verifica o prazo de validade e se a embalagem não está danificada ou inchada.
O que deves fazer em casa?
Quando chegares a casa, guarda-o no frigorífico, na parte mais fria do frigorífico, e utiliza-o antes de expirar (quanto mais cedo o utilizares, melhor). Se não fores cozinhá-lo dentro de um ou dois dias, é melhor congelá-lo. Podes congelá-lo inteiro ou em pedaços . Podes congelá-la inteira ou em pedaços, de preferência em sacos herméticos ou embrulhada em película aderente. Esta carne congelada pode ser conservada até 12 meses, desde que seja mantida a uma temperatura de -18 ºC ou inferior.
Quando descongelares, deves descongelar sempre no frigorífico. Esquece a possibilidade de o deixar à temperatura ambiente ou debaixo de água. Assim, evita que a cadeia de frio se quebre e que as bactérias se multipliquem. O tempo de descongelação depende do tamanho da peça, mas pode variar entre 5 e 10 horas. Uma vez descongelado, não voltes a congelar e cozinha-o o mais rapidamente possível.
É assim que deve ser manuseado e cozinhado
É essencial que laves as mãos antes e depois de manuseares o frango e que uses utensílios limpos e separados para o frango e para outros alimentos. Também é importante limpar as superfícies e os utensílios que estiveram em contacto com o frango com água quente e sabão ou com uma solução de lixívia e água.
Cozinha o frango até estar bem passado, sem partes rosadas ou cruas. Se tiveres um termómetro de cozinha, utiliza-o para verificar se a temperatura interna atinge 70°C ou mais.
E se não o vais comer no ponto….
Depois de feito, come-o acabado de cozinhar ou guarda-o no frigorífico num recipiente fechado. Se não a fores comer dentro de dois ou três dias, congela-a. É muito importante que não deixes a carne cozinhada à temperatura ambiente.
