As castanhas são um fruto seco delicioso, típico do outono, que não só é saboroso, mas também muito interessante do ponto de vista nutricional. É um alimento bastante curioso, porque as suas propriedades não têm nada a ver com o resto dos produtos da família das nozes, assemelha-se mais a um cereal do que a uma noz.
Depois de leres este artigo, quem poderá resistir a saborear castanhas assadas enquanto passeia pela sua cidade?
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O curioso perfil nutricional das castanhas
Apesar de ser um fruto seco, a castanha tem um perfil nutricional mais semelhante ao dos cereais do que ao dos restantes alimentos do seu grupo. São ricas em hidratos de carbono complexos e pobres em gordura, o que faz delas um dos frutos secos com menos calorias. Tem pouco mais de 200 quilocalorias por cada 100 gramas.
50% da sua composição é água e são uma excelente fonte de nutrientes essenciais para o nosso organismo. Como acabámos de referir, são ricos em hidratos de carbono complexos, fibras, proteínas vegetais e gorduras saudáveis, especialmente ácidos gordos monoinsaturados . Além disso, são pobres em gorduras saturadas e não contêm colesterol.
Em termos de micronutrientes, as castanhas são uma fonte de minerais como o potássio, o magnésio, o fósforo e o cálcio. Contêm também vitaminas do complexo B, vitamina C e vitamina E, bem como antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres e a proteger as nossas células.
Valor nutricional das castanhas por 100 gramas
Dá uma vista de olhos aos principais nutrientes das castanhas:
- Calorias: 209 kcal
- Hidratos de carbono: 40 g
- Fibra: 6,8 g
- Proteína: 3 g
- Gordura: 2,6 g
O que é que as castanhas podem fazer pela tua saúde?
O consumo regular de castanhas pode ajudar-te a melhorar os seguintes aspectos:
- Saúde cardiovascular. Graças ao seu teor de ácidos gordos monoinsaturados e de fibras, as castanhas podem ajudar a reduzir os níveis de colesterol e de triglicéridos no sangue, o que, por sua vez, pode prevenir doenças cardíacas.
- Controla a diabetes. A fibra presente nas castanhas actua regulando os níveis de açúcar no sangue, o que pode ser benéfico para as pessoas com diabetes.
- Reforça o sistema imunitário. As castanhas são uma boa fonte de vitamina C que, de acordo com vários estudos, pode desempenhar um papel importante no reforço do sistema imunitário e, por conseguinte, ajudar a prevenir infecções.
- Melhora o trânsito intestinal. Graças ao seu elevado teor de fibras, as castanhas podem ajudar a melhorar o trânsito intestinal e a prevenir problemas como a obstipação.
- Benefícios para a pele. Os antioxidantes presentes nas castanhas ajudam a proteger a nossa pele contra os danos dos radicais livres e podem ajudar a mantê-la saudável e jovem.
Como cozinhar castanhas
Sabias que as castanhas cruas têm taninos que podem causar irritação intestinal? Esta é uma das principais razões pelas quais são sempre consumidas cozinhadas (assadas, cozidas ou cozidas a vapor).
Se tiveres uma fritadeira de ar quente, podes utilizá-la para assar as tuas castanhas em muito menos tempo do que no forno. Numa questão de 10 a 12 minutos a 200 ºC, tê-las-ás prontas a saborear.
Como descascar castanhas facilmente
Isto pode parecer óbvio, mas não é assim tão óbvio. Se quiseres descascá-las antes de as cozinhar, podes pô-las de molho durante uma ou duas horas para amolecer a pele e depois descascá-las com uma faca afiada.
Outra opção é fazer um corte ou uma cruz com uma faca e assá-los ou cozinhá-los a vapor. Quando estiverem prontos, a casca é muito fácil de retirar (desde que a retires enquanto ainda estão quentes).
Perguntas frequentes sobre as castanhas
Como é que posso evitar que as castanhas produzam gás?
Como as castanhas são ricas em fibras, as pessoas com problemas de estômago podem ter dificuldade em digeri-las e podem provocar gases e flatulência.
Isto é agravado por um anti-nutriente presente na pele castanha por baixo da casca que atrasa a digestão. Por isso, uma forma de os tornar mais digeríveis é remover a pele castanha.
Os diabéticos podem comer castanhas?
Apesar de ser um alimento rico em hidratos de carbono, o seu teor em fibras e gorduras torna as castanhas adequadas para os diabéticos, pois têm um baixo índice glicémico.
Quantas castanhas podes consumir por dia?
Aconselha-se a comer três ou quatro castanhas, o que equivale a cerca de 50 gramas por porção.
E depois de tudo isto, só te podemos dizer que aproveites as castanhas e todos os benefícios desta saborosa noz.
