A abóbora é o legume de outono e inverno por excelência. É muito saudável, nutritiva e perfeita para ser utilizada tanto em receitas doces como salgadas, pelo que pode ser cozinhada de mil maneiras. De cor laranja vivo, este legume tem um sabor doce e uma textura suave, o que o torna um favorito de praticamente toda a gente. Queres saber quais são os benefícios da abóbora para a saúde? Vamos rever as razões pelas quais é interessante tê-la na tua despensa e aproveitá-la nos teus pratos.
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Que tipos de abóbora existem e quais são as suas diferenças?
A abóbora é uma planta da família das cucurbitáceas, que inclui outras espécies como o melão, a curgete, a melancia e o pepino. A sua origem é a América, onde é cultivada há milhares de anos pelos povos indígenas. Atualmente, existem muitas variedades de diferentes formas, tamanhos e cores. Algumas das mais conhecidas são:
- A abóbora de Halloween ou de inverno: é a abóbora cor de laranja típica utilizada nas decorações de Halloween. Tem uma forma redonda e uma pele grossa e dura. A sua polpa é doce e firme, ideal para purés, sopas, tartes ou compotas.
- A abóbora cristalizada ou abóbora cabelo de anjo: tem uma forma alongada e uma pele amarela. A sua polpa é gelatinosa e é utilizada para fazer o doce de cabelo de anjo, muito utilizado na doçaria.
- A butternut ou noz: destaca-se pela sua forma de pera e pela sua pele bege. A sua polpa é alaranjada, cremosa e tem um sabor que lembra ligeiramente o das nozes. É muito versátil e pode ser utilizada tanto em pratos doces como salgados.
Que nutrientes contém a abóbora e quais são os seus benefícios?
Este legume destaca-se pelo seu elevado teor de água (mais de 90 %) e pelo seu baixo teor calórico (apenas 26 kcal por 100 g). Além disso, é rico em vitaminas, minerais, fibras e antioxidantes.
Uma das propriedades mais notáveis da abóbora é o seu elevado teor de vitamina A, essencial para o bom funcionamento da visão, do sistema imunitário e do crescimento celular.
Além disso, a abóbora é rica em antioxidantes, como os carotenóides, que ajudam a proteger o corpo contra os radicais livres e o envelhecimento prematuro.
Outra propriedade nutricional deste legume é o seu elevado teor de fibras, que promove o funcionamento do sistema digestivo e ajuda a prevenir a obstipação.
É também uma fonte de vitamina C, que reforça o sistema imunitário e ajuda a absorção do ferro.
Em termos de conteúdo mineral, destacam-se o potássio, o cálcio e o magnésio, que são essenciais para o bom funcionamento do nosso organismo.
Como aproveitar este legume no teu dia a dia
O melhor da abóbora é que pode ser usada para fazer sobremesas, assada ou grelhada e incluída em saladas, cremes e até mesmo usada em batidos.
Um truque para ter abóbora assada em muito pouco tempo é descascá-la e cortá-la em cubos, colocá-la numa tigela, cobri-la com película aderente e colocá-la no micro-ondas durante 8 a 10 minutos, até veres que está muito tenra. Depois, basta esmagá-la até formar um puré, que é ideal para sobremesas ou batidos.
Outra forma ideal de a comer é utilizá-la como ingrediente principal em sopas e cremes. Um creme de abóbora com cenoura e gengibre, por exemplo, é uma verdadeira delícia.
Também podes preparar saladas originais com abóbora assada. Basta cortar a abóbora em cubos, adicionar azeite, sal e pimenta e cozer até ficar macia. Depois, basta misturar os cubos com verduras, nozes e um molho leve.
Para além da polpa, também podes consumir outras partes do vegetal, como as sementes ou as flores e folhas. As sementes podem ser torradas e consumidas como snack, adicionadas a saladas, pão ou granola. As flores podem ser recheadas e cobertas com massa e são deliciosas.
Perguntas frequentes sobre a abóbora:
Sendo um legume com um índice glicémico elevado, tem a reputação de engordar. No entanto, como vimos no início deste artigo, é um legume com uma percentagem muito elevada de água e é também rico em fibras.
Isto significa que a sua carga glicémica é baixa e que é um alimento com muito poucas calorias e muito saciante, graças ao seu elevado teor de fibras.
Sim, a abóbora é boa para o estômago, pois protege e repara a mucosa gástrica. Também tem um efeito alcalinizante, o que significa que ajuda a equilibrar o pH do estômago e a prevenir a acidez e o refluxo.
